Cuando un terreno de cimentación sufre los efectos de la sequía, se producen una serie de transformaciones mecánicas y físicas que alteran su capacidad portante. El fenómeno es especialmente evidente en los terrenos arcillosos, que presentan una elevada sensibilidad a las variaciones de humedad.
- Retracción y contracción
La arcilla tiene la propiedad de absorber agua y expandirse en condiciones de humedad, mientras que en fase de sequía pierde volumen y se contrae. Esto provoca la formación de cavidades y discontinuidades en el terreno, reduciendo su compacidad y la capacidad de soportar las cargas superiores.
- Asentamientos diferenciales
La retracción del suelo no se produce de forma uniforme bajo toda la cimentación del edificio. Algunas áreas se contraen más rápidamente que otras, provocando asentamientos diferenciales, es decir, hundimientos irregulares de la estructura. Esto conlleva la aparición de grietas en las paredes, deformaciones en la apertura de puertas y ventanas y, a veces, inclinaciones del edificio.
- Pérdida de adherencia entre el suelo y la cimentación
En condiciones normales, el suelo garantiza una adecuada adherencia con la base de las cimentaciones, asegurando la estabilidad del edificio. Sin embargo, la pérdida de humedad crea huecos y reduce la presión de contacto entre el terreno y la estructura, comprometiendo su estabilidad.
- Efecto sobre estructuras ligeras y pavimentos
Además de afectar a las cimentaciones profundas, el fenómeno de la sequía también impacta sobre pavimentos y estructuras ligeras (aceras, porches, caminos). La reducción del volumen del terreno subyacente provoca la formación de fisuras y hundimientos visibles en la superficie.
La intervención rápida es fundamental para evitar que estos fenómenos comprometan la seguridad del edificio.
Las inyecciones de resinas expansivas representan una solución eficaz porque rellenan los huecos y restauran la compacidad del suelo, previniendo nuevos asentamientos.
